Это компания, зарегистрированная в обычной для местных компаний форме (как правило, в виде корпорации), и в последствии получившая от властей специальное освобождение от налогов.

 

Чтобы такое освобождение получить, компания должна заявить о том, что не будет вести дела ни в государстве регистрации, ни с его резидентами. Нередко управление компанией с территории государства все же допускается. Освобождение предоставляется на определенный срок и затем продлевается если компания подтверждает выполнение требуемых условий.

 

Освобожденные компании появились и получили свое распространение в ответ на принятые некоторыми странами налоговые законы (и некоторые международные договоры), согласно которым иностранная компания не должна платить налоги в стране, откуда она получает доход, если она подлежит обложению налогом в стране своей регистрации. Таким образом, для того, чтобы не облагаться налогом в стране-источнике дохода, компания должна просто продемонстрировать, что она обязана платить налоги у себя "дома". Однако "подлежать налогообложению" и фактически платить налоги — это не одно и то же. Хитрость заключается в том, что хотя освобожденная компания и подлежит налогообложению, она от него освобождена.

 

Некоторые страны, например Мальта, пошли еще дальше. Сначала налог взимается по обычной для местных компаний ставке, а затем почти полностью возвращается.